佛手瓜因形似“佛手”而得名，原产于墨西哥、中美洲和西印度群岛，因此又名安南瓜、寿瓜、拳头瓜、合掌瓜等。1915年左右，佛手瓜传入我国云南、浙江、福建、广东、台湾等地。佛手瓜有绿皮佛手瓜和白皮佛手瓜之分，其中绿皮佛手瓜种植较广泛，比较常见。

上海市食品安全研究会专家组成员刘少伟教授介绍说，研究显示，在“瓜”字辈的果蔬中，佛手瓜除了具有水分含量充足（水分含量高达94.3%）的优点外，其他营养成分比如膳食纤维、B族维生素、硒、叶酸含量也表现不错。佛手瓜的不溶性膳食纤维大约是1.2克/100克，适量食用佛手瓜能帮人体补充一些膳食纤维，有助于增强饱腹感、促进胃肠蠕动、维持肠道健康等。同时，佛手瓜B族维生素的含量表现也比较突出。

佛手瓜的矿物质硒含量表现最突出，每100克佛手瓜的硒含量约为1.45微克。硒是人体必需的微量元素，能够参与调节甲状腺功能、新陈代谢、血液循环等。

新鲜佛手瓜的叶酸含量高达93微克/100克。《中国居民膳食营养素参考摄入量（2023版）》建议，成年人叶酸需求量为400微克/天，吃200克新鲜佛手瓜，能满足一般成年人每天叶酸需求量的47%。佛手瓜还富含具有抗氧化抗炎作用的黄酮类化合物等。研究显示，不同颜色的佛手瓜中，绿皮佛手瓜抗氧化作用和清除自由基的能力更强。

那么，怎么挑选新鲜的佛手瓜呢？刘少伟提醒消费者，一是看外形。新鲜佛手瓜表皮鲜嫩，外形类似合十的手掌，表皮光滑无异物，果皮表面纵沟较浅，如果瓜型比较古怪，表皮有较刺手的小刺，说明这个瓜比较老、口感较差，不建议购买。二是看软硬。用手轻轻捏一捏，如果比较硬说明佛手瓜的水分较多，肉质也比较饱满充实，如果捏着比较松软，则说明其比较老，水分流失也较多。三是闻气味。新鲜的佛手瓜会自带一种清香的瓜果味道，如有异味，说明瓜内的肉很可能已经变质腐败。

佛手瓜属于非呼吸跃变型果实，其呼吸速率随着果实生长逐渐下降，在采摘后贮藏衰老的过程中还会继续下降。所以，佛手瓜比较耐贮藏。但是，佛手瓜外皮较薄，一不小心就会碰坏，碰坏的情况下比较容易腐败变质。

刘少伟介绍说，佛手瓜比较怕低温，贮藏温度太低易发生冷害。有研究显示，佛手瓜的适宜贮藏温度在10℃左右，普通家庭可以放冰箱里储存，如果佛手瓜比较新鲜且表面没有外伤，也可以在室温下保存。已经切开的佛手瓜，可以用保鲜膜覆盖住切面，放入冰箱中冷藏保存，2―4天内食用完即可。因为时间长了，表面切口容易变质，虽然看着没有损坏，但是内部有可能已经变味或者霉变，因此尽量要早点食用完毕。晚秋时候采收的佛手瓜，可以放在陶缸内贮藏，温度保持在5―10℃，一般可贮藏到翌年清明。在这期间，即使佛手瓜发芽，去芽之后仍可以继续吃，瓜肉依然清香爽口。

据《中国食品报》报道